Nous savons déjà que le foot n’est pas le sport le plus populaire en Amérique du Nord. La MLS a dû donc travailler ardemment pour se faire une réputation aux États-Unis et au Canada. Il a fallu du temps à la MLS pour mieux vendre son image et jouir d’une plus grande popularité.
Stratégie payante
Après la première saison en 1996, nous avons vu la MLS évoluer au cours des ans. D’une ligue à dix équipes, la MLS en compte aujourd’hui vingt-quatre. L’expansion de la ligue de dix à vingt-quatre marque quand même un engouement de la part des fans. C’est intéressant dans un milieu où le foot ne fait pas partie de la culture des admirateurs de sport. Il fallait donc travailler sur l’image de la MLS, avoir une communication qui touche le public cible.
Outre l’internet utilisé pour véhiculer son message et se forger une image, d’autres outils marketing ont été utilisés. C’est ainsi, de grandes vedettes ayant évolué en Europe sont devenues des ambassadeurs de la MLS. Ces joueurs ont endossé la ligue et la représentent un peu partout.
La MLS s’adapte aussi. En 2016 par exemple, elle initie une nouvelle campagne de communication et de marketing : « Stand As One». Cette campagne vise ‘‘l’unicité de la ‘fan experience’ propre à la MLS et la qualité du spectacle sportif proposé par les joueurs’’. (https://www.sportbuzzbusiness.fr/mls-2016-stand-as-one-marketing-football-68178.html)
Popularité grandissante
Les efforts de leur stratégie ont été récompensés. Durant la saison 2017-2018, nous observons un grand progrès. La MLS s’est hissée en 3ème position en moyenne d’audience dans les stades des 5 compétitions sportives les plus populaires en Amérique du Nord.
( https://www.statista.com/statistics/207458/per-game-attendance-of-major-us-sports-leagues/)
Cette popularité ne fait que grandir puisque selon USA Today, la MLS est parmi les 7 meilleures ligues au monde avec une fréquentation moyenne de 22,000 de spectateurs. Ce sont des chiffres qui témoignent de la popularité croissante du soccer.
Et l’Impact dans tout ça?
Dans sa présentation à la présidence de l’impact, Kevin Gilmore a tout d’abord constaté ‘‘que le soccer professionnel, par la MLS, a clairement pris sa place parmi les grandes ligues professionnelles, et que les indices de croissance démontrent clairement que ce n’est que le début.’’ Il confirme l’observation émise dans les lignes ci-dessus. Le lien suivant nous présente un extrait de sa déclaration: https://globalnews.ca/video/4876215/kevin-gilmore-named-new-president-of-montreal-impact
https://globalnews.ca/video/rd/1430145091929/?jwsource=cl
Mais surtout, Mr Gilmore invite à un changement de culture. C’est une nouvelle approche pour mieux s’orienter vers son public cible.
Devenir un membre #IMFC représente beaucoup: C’est donner une force à notre culture foot de grandir et de démontrer au reste de la #MLS qu’on est capable d’avoir des salles combles en tout temps et non seulement quand #Zlatan est en ville!
Allez Montréal!— Lizzy (@LizzyMtl) February 9, 2019
Une nouvelle stratégie de marketing, de communication également pour orienter les fans de l’impact ou potentiels vers la culture du football. Nous espérons que le changement prôné par Kevin Gilmore va permettre à l’Impact de Montréal de franchir un autre niveau dans la MLS et dans la ligue des champions de la Concacaf.
La MLS à travers ses stratégies de communication et de marketing s’est érigée comme une ligue importante. L’Impact de Montréal cette saison s’est orienté vers un changement de culture. Nous souhaitons tout comme pour la MLS que cette nouvelle voie apportera des fruits pour l’Impact. Aux fans d’emboîter le pas!
Sources:
https://en.wikipedia.org/wiki/Major_League_Soccer_attendance#Individual_game_highest_attendance
https://www.marca.com/en/football/spanish-football/2017/08/31/59a7244cca4741376d8b4610.html
Le foot autrement 